Bei sommerlichen Temperaturen startete die Festwoche in Warnemünde: Über 220 000 Besucher strömten am Wochenende in das Ostseebad und verfolgten mit Begeisterung Ümgang, Rostocker Pilsener Waschzuberrennen und Segelregatten. Insbesondere der „Niege Ümgang“ riss die Zuschauer mit und sorgte für Karnevalsstimmung an der Ostsee: "Wer segeln, feiern und viel erleben will, ist bei der Warnemünder Woche richtig", sagte der Minister für Verkehr, Bau und Landesentwicklung, Volker Schlotmann, anlässlich der Eröffnung der 72. WARNEMÜNDER WOCHE. Auch die rund 700 Segler aus 27 Nationen kamen am ersten Wochenende auf ihre Kosten: Trotz anfänglicher Startverschiebung wegen Flaute konnten am Sonntagnachmittag die ersten Sieger präsentiert werden.
Nicht nur auf dem Wasser ging es hoch her, auch das Kulturprogramm zum Auftakt konnte sich sehen lassen. Es war der längste Zug der Geschichte und auch einer der buntesten: Mit 3000 Beteiligten und 1,8 km Länge riss der „Niege Ümgang“ die über 43 000 Besucher am Straßenrand förmlich mit und sorgte so für Karnevalsstimmung an der Küste. Auch das Eröffnungsprogramm, das erstmalig auf der Bühne am Leuchtturm stattfand, kam hervorragend an. Das ideale Waschzuberwetter führte beim Rostocker Pilsener Waschzuberrennen zu einer ausgelassenen Atmosphäre: „Die Massen sind direkt bei uns stehen geblieben, es hat richtig Spaß gemacht“, fasst Veranstalter Steffen Ohm das Rennen der 13 Waschzuber zusammen. Sieger wurde der „Märchenzuber“ von Reaktor Merseburg. Eine sportliche Hitzeschlacht am Strand erlebten die knapp 2000 Akteure bei den 15. Rostocker Beachhandballtagen: Drei Tage lang durchwühlten 79 Mannschaften bei optimalen Bedingungen den Sand. Zwei Rostocker Team sicherten sich den ersten Platz: das Beach Team Rostock bei den Herren und die Wikinger Models bei den Damen.